NARUTO・20話「英雄のいた国…！！」

ある事件がきっかけで、波の国の人間から”勇気”という言葉が失われてしまいました。

タズナはイナリの身の上に起こった出来事について語り始めます。

3年前、イナリは悪ガキ共に、ペットの犬を奪われてしまいます。

犬を取り返そうとしますが、悪ガキは犬を川に投げ込んで、自分で取りに行けと言います。

犬は溺れそうです。しかしイナリは泳げません。

ガタガタ震えるイナリ。悪ガキはイナリを川へ突き落とします。

犬は何とか自力で泳いで、岸へ向かっていきました。

イナリは溺れてしまいます。

気がつくと、イナリは岸にいました。

側に男性がいます。悪ガキ共は自分が叱っておいたといって、焼いていた魚を差し出します。

イナリにはその姿が神様のように見えました。

この男性の名はカイザ。後にイナリの義理の父親になる人です。

カイザは、犬に裏切られたのは、イナリの方が先に犬の信頼を失ったからだと言います。

イナリは助けてあげたかったけど、怖くて動けませんでした。勇気がなかったからだと言います。

カイザは、イナリくらいの年頃なら、誰だって怖いに決まっていると言ってくれました。

でも大事なことがある。

カイザ：「…男なら後悔しない生き方を選べ…　自分にとって本当に大切なものは…　つらくても悲しくても…頑張って頑張って　たとえ命を失うようなことがあったって　この日本の両腕で守り通すんだ！！」

イナリは尊敬の眼差しでカイザを見つめます。

カイザ：「…そしたら　たとえ死んだって　男が生きた証はそこに残る…　永遠に…　だろ！？」

イナリは大きくうなずきます。

カイザは夢を求めて他国から来た漁師でした。

イナリは物心のつかないうちに、本当の父親を亡くしています。

それ以来、イナリは本当の親子のように、カイザに懐くようになりました。

ナルトはタズナの話を熱心に聞いています。

ナルトも父親を知らないので、イナリの気持ちがよくわかるようです。

カイザは家族の一員となり、町にとっても大切な人となります。

ある時、豪雨で川の堰が開いて、1つの地区が水没しそうになりました。

カイザは命を賭けて激流に飛び込み、堰を閉めるためにロープを掛けに行きます。

カイザの捨て身の行動で、地区は水没から救われました。

それからカイザは”英雄”と呼ばれるようになります。

ところが、波の国に来たガトーの手で、カイザは公開処刑されてしまいます。

イナリ：「ボクを…国の人を…2本の腕で守るって…　守るって言ったじゃないか……！……父ちゃんのうそつきーーーーーーー！！」

それ以来、イナリもツナミも、みんなが変わってしまったというのです。

話を聞いていたナルトは、これまでのイナリの言動を思い出していました。

ナルトは椅子から立ち上がりますが、修業の疲れで転んでしまいます。

カカシが、チャクラの練りすぎで、これ以上動くと死ぬぞと警告します。

ナルト：「証明してやる…　このオレが…　この世に英雄がいるってことを　証明してやる！！」

ナルトは立ち上がって、部屋を出て行きます。

活気のない人々やイナリの言動の理由と背景が、明らかになりました。

ナルトが人情の機微を解する、情感豊かな少年であることがわかる話です。

イナリが本当の父親を知らないこと、新しい父親ができて幸せだったこと、その幸せを失ってしまったこと、これらによって、どれだけイナリが孤独で悲しい思いをしてきたのか、ナルトは痛いほどわかっています。

1話でイルカが言った、

「あいつはもう　人の心の苦しみを知っている……」

この台詞は、ナルトという人物を端的に表しています。

ナルトは九尾を封印されているために、里の大人達から阻害されてきました。

幼い子供には残酷過ぎる状況です。

しかしその逆境が、ナルトを人の痛みを察することが出来る人間に育てています。

虐げられた人の気持ち。孤独を抱えた人の気持ち。悲しみを抱えた人の気持ち。

12歳にして、ナルトはそれらのすべてを体験しています。

イルカ先生に認められて、孤独な世界から脱出したナルトに取って、今は、人の痛みを感じられることが強みになっています。

そして逆境を乗り越えた経験が、彼に自信を持たせています。

逆境を肥やしにして、ナルトは確実に成長しています。

心が折れているイナリに対して、今ナルトは自分でできることをしようとしています。

言葉ではなく行動で示すのが、ナルトのやり方です。

ナルトの行動原理と行動パターンは、物語の最も重要なポイントです。

ここを見落とさないで読んでいくと、NARUTOをより深く、よりおもしろく読めると思います。

そして、ナルトの中の九尾が、ナルトの行動をずっと見続けていたことが、物語の重要なキーにもなっています。

まだまだ先のお話ですが……。

（20話は、コミック巻ノ3に収録されています）

NARUTO―ナルト― モノクロ版 3 (ジャンプコミックスDIGITAL)

NARUTO (巻ノ3) (ジャンプ・コミックス)